Al jarenlang zijn kaas van het Hoeveke en lekker knarsend brood van Van Brabant aan de Kuringersteenweg 29 een begrip in Hasselt. De bakkerij bestaat al 123 jaar en de kaaszaak 25.
"Het zijn twee elkaar aanvullende zaken, perfect voor een goed ontbijt", aldus Christiane Van Brabant. Zij is gespecialiseerd in kaas, terwijl haar echtgenoot Alex, de bedrijvige bakker is. "Wat we hier hebben opgebouwd, is het resultaat van jarenlang werken, met veel tegenslag maar ook met mooie momenten".
1886
"Alex' grootvader, Alexander Van Brabant uit Hechtel, begon in 1886 met een bakkerij op de
Zuivelmarkt. In 1900 verhuisde hij naar hier, het huidige pand. Zijn grootste specialiteiten waren Hasseltse speculaas, Dinantse koeken en zuurdesembrood", aldus de bakkersvrouw.
Vernieling
"Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd het voorste gedeelte van de bakkerij vernield tijdens de bombardementen op het Hasselts station. In december 1945 overleed grootvader en moest diens zoon Jos de bakkerij verderzetten. Mijn man werd pas in januari 1946 geboren en heeft zijn opa dus nooit gekend. Verteld wordt altijd dat grootvader een noeste werker was en dat zit nog altijd in de huidige generatie", aldus Chris.
Overname
"Tot in 1971 heeft vader Jos de bakkerij gerund. Toen achtte die de tijd rijp om de zaak over te geven aan mijn man Alex . In 1984 hebben we dan het pand naast de bakkerij gekocht, waardoor we de werkruimte aan de achterzijde konden uitbreiden".
Kaaszaak
"Mijn droom werd gerealiseerd op 4 oktober 1984, toen de kaaszaak 'Het Hoeveke' boven de doopvont werd gehouden. Eindelijk had ik mijn eigen zaak langs de bakkerij, met een groot assortiment aan buitenlandse kazen. We halen onze producten rechtstreeks bij de boeren in Frankrijk, Portugal, Spanje, Italië en de Ardennen, zodat ze zeker onder het fair tradelabel vallen". In 1993 werd Het Hoeveke uitgeroepen tot 'Zelfstandige van het jaar' en een jaar later opgenomen in de Kaasverbroedering.
En nu....
De patisserie wordt geleidelijk aan afgebouwd. "Brood en speculaas blijven we wel bakken, maar taarten, gateaus en andere zoetigheden verdwijnen uit ons aanbod. De speciale broden, aangepaste broodjes voor de kaas, belegde broodjes en warme toastbroodjes, blijven wel", besluit Christiane Van Brabant.
Met dank aan de familie Van Brabant voor het fotomateriaal.