"Een verdiende overwinning voor Hasselt". Zo klonk het meteen na de wedstrijd door de luidsprekers in de Lommelse Souverein sporthal. De NeLo-speaker had het inderdaad bij het rechte eind: op de 11de seizoenszege van Initia valt weinig of niets aan te merken.
Het wedstrijdbegin werd gekenmerkt door een relatief lange studieronde met een hele reeks nulshots én balverlies van beide ploegen. Het belang van deze - overigens zeer correct betwiste - derby was dan ook bijzonder groot, zeker na de “verrassende” thuisnederlaag zaterdagavond van leider Bocholt tegen Atomix. De verliezer van deze NeLo-Hasselt zou wel eens aan het kortste eind kunnen trekken in de rush naar de twee nog te begeven playofftickets.
Het duurde dan ook ruim 2 minuten vooraleer het scorebord een eerste keer in werking gezet werd: 0-1 voor Initia via Bart Köhlen die een strafworp feilloos voorbij landgenoot Bjorn Alberts joeg. Initia dikte meteen aan tot 0-2 langs een sterke Kristof Van Wesemael. Pas in de 5de minuut kwam er een eerste lokale treffer via Roel Valkenborgh. De Hasseltse tandem Van Wesemael-Köhlen drukte ontegensprekelijk zijn stempel op de daaropvolgende minuten. Met elk twee doelpunten op rij brachten ze – met NeLo twee keer in ondertal - na 12 minuten een duidelijke 2-6 op de bordjes. Twee minuten later werd het zelfs 3-8.
De thuisploeg reageerde echter met 4 opeenvolgende treffers en kwam terug tot 7-8 (17de minuut) maar wanneer Jef Lettens twee strafworpen op rij onschadelijk maakte, kreeg Initia opnieuw vleugels en liep het, met een strafworp van Bart Köhlen, drie opeenvolgende pegels van David L’Hoëst én een lepe bal van Robbert Bogaerts opnieuw uit tot 7-13 (25ste minuut).
NeLo profiteerde dan op zijn beurt van een dubbele Hasseltse bestraffing om aan de achterstand te knagen (10-13 na 29 min.), maar op slag van rust zette Tom Robyns de 10-14 op de bordjes.
Diezelfde Tom Robyns zorgde meteen na de pauze voor 10-15, terwijl Tim Houbrechts en Pieter Claesen bij 11-17 weer voor een comfortabele 6-puntenkloof zorgden. Bij NeLo kon alleen Balazs Somogyi, vanop de stip, zijn team in de race houden. De overige shots strandden steevast op Jef Lettens, die nóg beter acteerde dan zijn overbuur Bjorn Alberts !
Op die manier keek NeLo dan ook constant tegen een kloof van 4 of 5 punten aan. Bovendien mengden zich bij Hasselt ook Geert Graf (met dank aan kiné Johan Vossen om de geplaagde schouder weer optimaal te laten functioneren) en ‘krachtpatser’ Nico Havenith zich in de strijd én pakte Jef Lettens zijn derde strafworp. De 17-22 na 15 minuten liet dus het beste verhopen voor Initia
Hasselt dat langs alle kanten bleef scoren. Bart Köhlen en Robbert Bogaerts vanop hun respectievelijke hoek of vanop de stip, Nico Havenith vanop de cirkel, Geert Graf verbaasde met enkele “beauty’s”, Tom Robyns wurmde zich doorheen een verbouwereerde defensie en Kristof Van Wesemael kwam opnieuw zijn duit in het zakje doen.
En zoals de traditie het dit seizoen wil: eens de kaap van de 30 doelpunten gerond, stond niets nog de riante Hasseltse 28-33 zege in de weg.
Meteen opnieuw goed voor de 3de plaats in de rangschikking… De playoffs wenken... maar zijn nog géén absolute certitude ! Initia pakt dus zaterdag best nog minstens één punt in Eynatten...
In de rand
* Initia staat met 23 punten opnieuw 3de in de klassering. Dan volgen Atomix met 21 en NeLo (één wedstrijd minder gespeeld) met 20 eenheden.
* NeLo speelt donderdag zijn inhaalwedstrijd thuis tegen Herstal/Flémalle. Indien de Limburgers deze partij winnen, verdringen ze Atomix van de 4de plaats in de rangschikking.
* David L’Hoëst moest kort na zijn derde doelpunt definitief aan de kant met een paar pijnlijke ribben. Morgen moet een scan uitsluitsel brengen over de ernst van kwetsuur.
* Het 500ste Hasseltse doelpunt van het seizoen werd gescoord door Tom Robyns (10-14 in de 30ste minuut).
* In de tabellen prijkt Initia met 519 gemaakte doelpunten – ééntje meer als Bocholt… - als “beste aanvalslijn” nu helemaal vooraan.
* Indien Initia en Atomix na de reguliere competitie met een gelijk aantal punten zouden eindigen (dat kan alleen indien Hasselt zaterdag verliest in Eynatten en Atomix gelijktijdig thuis wint van Eupen), dan zijn de Brabanders in de eindafrekening in het voordeel. Er wordt als volgt gerekend:
a) beide ploegen eindigen met een gelijk aantal gewonnen matchen (11)
b) in de onderlinge confrontatie wonnen beide ploegen elk één wedstrijd
c) het doelpuntensaldo is in deze confrontaties 51-51 gelijk
d) Atomix scoorde “op verplaatsing” méér doelpunten dan Initia: op Atomix werd het 25-21 en in Hasselt werd het 31-27. En dat geeft dan de doorslag...
* NeLo speelt zaterdagavond zijn laatste wedstrijd in Tongeren
SPORTING NELO (28) : Bjorn Alberts (d) - Patriek Daniels (d) - Tim Habraken - Michael Schonck 2 - Kevin Van De Weyer - Somogyi Balazs 9/6 - Pieter Miseur 4 - Roel Valkenborgh 5 - Ivan Kopljar 5 - Kevin Van Rooy 1 - Salem Dobojak 2 – Marek Mrowiec – Jasper Depillecyn
Tijdstraffen voor (6) : Habraken (3x en rood), Schonck, Valkenborgh, Van Rooy
INITIA HASSELT (33) : Jef Lettens (d) Tom Smeets (d) - Tim Houbrechts 1 - Pieter Claesen 1 - Kai Verhoeven - Geert Graf 2 - Tom Robyns 5 - Bart Köhlen 7/4 - Nicolas Havenith 4 - Robbert Bogaerts 3 - David L'Hoëst 3 - Kristof Van Wesemael 7 - Wouter Hoegaerts
Tijdstraffen (7) : Verhoeven (2x), Houbrechts, Graf, Bogaerts, Van Wesemael, Hoegaerts
Scheidsrechters: Martens - Verdonck
Bekijk zeker ook de schitterende beelden die Eddy en Tine van deze wedstrijd maakten in dit fotoalbum.